긴 영어 문장 이해하기: 주어와 동사부터 찾는 법
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긴 영어 문장을 이해하려면 주절의 주어와 그에 딸린 완전한 동사구를 찾은 다음, 주변의 절을 그 핵심에 연결하세요. 메시지를 완성하는 단어는 남겨 두고, 사람을 특정하거나 이유 또는 조건을 제시하는 세부 정보를 다시 붙이세요. 짧게 줄인 문장은 읽기를 돕는 임시 수단이지, 문장의 절반을 버려도 된다는 뜻은 아닙니다.
아는 단어로 이루어진 문장이 왜 어려울까요?
한 문장 안에는 각각 다른 문법적 역할을 하는 여러 절이 들어갈 수 있습니다. 주절은 그 자체로 문장이 될 수 있습니다. 종속절은 더 큰 구조에 의존하며, 명사를 설명하거나 이유를 제시하기도 합니다. 그래서 익숙한 행동이 한 문장 안에 여러 개 나와도, 문장 구조에서 모두 같은 비중을 차지하는 것은 아닙니다.
다음은 설명을 위해 만든 예문입니다. 아래의 모든 예문과 연습 지문은 이 글을 위해 작성했습니다.
The report that the research team published after the trial ended raised several questions about the new treatment.
동사 published와 ended가 raised보다 먼저 나옵니다. 하지만 보고서가 무언가를 발표한 것도 아니고, 보고서가 끝난 것도 아닙니다. 핵심 진술은 The report raised several questions about the new treatment입니다. 보고서가 새 치료법에 관해 몇 가지 의문을 제기했다는 뜻입니다. 연구팀이 보고서를 발표했고, 시험은 그 발표 전에 끝났습니다.
문장을 이런 관계로 나누어 보면 단어를 하나씩 번역할 때보다 더 많은 것을 알 수 있습니다. 풀어야 할 문제는 어떤 주어가 어떤 동사와 연결되는가입니다.
긴 영어 문장은 어떤 순서로 이해하면 될까요?
문단을 읽다가 막히는 문장 하나에 다음 순서를 적용하세요. 영어의 절 구조에 바탕을 둔 실용적인 읽기 절차이며, 학습 속도를 높인다고 검증된 공식은 아닙니다.
- 마침표까지 읽으세요. 표시하기 전에 문장이 무엇을 말하는지 잠정적으로 파악하세요.
- 동사구와 각각의 주어를 찾으세요. has been delayed나 did not approve 같은 조합은 하나로 묶어 두세요. 어느 절이 핵심 진술을 전달하는지 판단하세요.
- 짧은 핵심 문장을 쓰세요. 동사에 목적어나 다른 보충어가 필요하다면 남겨 두세요. The report raised만으로는 메시지가 완성되지 않습니다. The report raised several questions라면 분석의 출발점이 됩니다.
- 나머지 부분을 연결하세요. 각 부분이 무엇을 설명하거나 더하는지 물어보세요. 어느 보고서인지, 언제 나왔는지, 왜 어떤 일이 일어났는지, 어떤 조건에서 일어나는지를 살펴보세요.
- 전체 의미를 확인하세요. 세부 정보를 되살린 뒤 문장 전체를 다른 말로 풀어 쓰세요. 부정, 대조, 조건을 유지하세요.
두 번째 예문입니다.
Although the tickets that Elena booked last month were expensive, she decided to keep them because the trip mattered to her father.
she decided to keep them부터 시작하세요. 지시 대상을 확인하면 she는 Elena이고, them은 표를 가리킵니다. 그런 다음 각 부분의 관계를 되살리세요.
- That Elena booked last month는 어떤 표인지를 특정합니다.
- Although ... were expensive는 표를 그대로 갖고 있기로 한 결정과 대조를 이룹니다.
- Because the trip mattered to her father는 그 결정의 이유를 제시합니다.
전체를 풀어 쓰면 이렇게 표현할 수 있습니다. “Elena decided to keep the expensive tickets she had booked the previous month because the trip was important to her father.” 즉, Elena는 아버지에게 그 여행이 중요했기 때문에 지난달에 예약한 비싼 표를 그대로 갖고 있기로 했습니다. 표를 갖고 있기로 한 이유를 because they were expensive, 즉 표가 비쌌기 때문이라고 설명하면 결정에 잘못된 이유를 연결하게 됩니다.
글의 문장 대부분을 이만큼 풀어야 한다면, 원문 문장 하나를 자세히 살펴보기 전에 더 쉬운 버전으로 주제를 파악하세요. Comprehensy는 글을 선택한 수준에 맞게 조정할 수 있습니다. 원문으로 돌아가 각 부분이 어떻게 연결되는지 살펴보고, 조정 과정에서 모든 세부 정보가 남았다고 가정하지 말고 두 글의 의미를 비교하세요.
주절의 주어와 동사는 어떻게 찾을까요?
사이에 다른 내용이 끼어들 수 있다는 점을 고려하면서, 완전한 진술을 이루는 주어와 동사구를 찾으세요. 주어는 이름 하나가 아니라 긴 명사구일 수도 있습니다. 가까이 있는 명사가 무조건 다음 동사와 연결되는 것은 아닙니다.
The photographs that my cousins found in the attic have been donated to the museum.
주어 전체는 The photographs that my cousins found in the attic입니다. 처음 읽을 때 중심이 되는 명사는 photographs이고, 주절의 동사구는 have been donated입니다. My cousins found는 사진을 설명하는 절에 속합니다.
수동태 구조도 중요합니다. 사진은 행동의 대상이었으며, 사진이 무언가를 기증한 것은 아닙니다. 문장은 누가 기증했는지 밝히지 않습니다. 동사가 다른 관계를 나타내고 있는데 문법적 주어를 행동의 주체로 바꾸지 않도록 하세요.
모든 문장에 주절이 하나만 있는 것은 아닙니다.
The train was late, but the passengers who had reserved seats stayed on the platform.
여기서는 The train was late와 the passengers ... stayed on the platform이 but으로 연결된 주절입니다. 두 진술과 그 사이의 대조를 모두 유지하세요. “진짜” 동사 하나만 찾으려 하면 문장의 일부를 버리게 됩니다.
어떤 세부 정보를 잠시 제쳐 둘 수 있을까요?
세부 정보는 어디에 연결되는지 파악할 때까지만 잠시 제쳐 두세요. 문법적으로 종속되어 있다는 사실만으로 그 정보가 중요한지 판단할 수는 없습니다.
관계절은 사람이나 사물을 설명합니다. 다음 두 문장을 비교해 보세요.
The employees who work nights will receive an extra payment.
The employees, who work nights, will receive an extra payment.
첫 번째 문장에서는 who work nights가 추가 수당을 받을 직원을 특정합니다. 모든 직원이 대상이라고 결론 내릴 수는 없습니다. 두 번째 문장에서는 쉼표가 야간 근무를 이미 이야기하고 있는 직원들에 관한 추가 정보로 제시합니다. 수당은 그 집단에 지급됩니다.
지면에서 보이는 차이는 작지만, 급여 담당 부서에서는 큰 차이입니다. 메시지를 재구성할 때 문장이 어느 집단을 가리키는지 그대로 유지하세요.
어떤 절은 명사를 설명하는 대신 동사의 의미를 완성합니다.
The manager said that the delivery would arrive after lunch.
That the delivery would arrive after lunch는 관리자가 무엇을 말했는지 알려 줍니다. The manager said만 적은 메모는 메시지를 복원하지 못한 것입니다. 누군가의 말을 전달한다는 관계도 유지하세요. 이 문장은 배송에 관해 관리자가 한 말을 전합니다.
뚜렷한 연결어가 없으면 어떻게 할까요?
영어에서는 관계대명사가 관계절의 목적어일 때 생략되기도 합니다.
The article Maya recommended explains the changes clearly.
이 문장은 The article that Maya recommended explains the changes clearly로 읽으면 됩니다. Maya가 기사를 추천했고, 기사는 변화를 설명합니다. 시작을 표시하는 that이 없어도 Maya recommended는 주어를 설명하는 부분 안에 들어 있습니다.
-ing 형태나 과거분사를 포함한 축약된 절을 만날 수도 있습니다.
The passengers waiting near the entrance were asked to move.
The documents attached to the email contain the instructions.
이 예문에서는 waiting near the entrance를 who were waiting near the entrance로, attached to the email을 that are attached to the email로 풀어 보세요. 주절의 동사구는 were asked와 contain입니다.
이렇게 풀어 쓰는 것은 이 특정 구조를 확인하는 방법이지, 모든 -ing 단어가 가장 가까운 명사를 설명한다는 규칙은 아닙니다. 풀어 쓴 문장에서 행동의 주체가 달라지거나 내용이 그럴듯하지 않다면 문법 참고 자료에서 그 구조를 확인하세요. 읽기를 통해 문법을 탐구하는 방법에서는 반복되는 패턴을 확인하는 법을 설명합니다.
도서관의 재개관이 연기된 이유를 설명하세요
두 번째 문장을 분석하기 전에 지문 전체를 읽으세요.
A neighborhood library is preparing to reopen. Although the rooms that volunteers painted last week are ready, the opening has been postponed because the new shelves have not arrived. The librarian said the books donated by local residents would remain in storage until the shelves were installed.
답을 확인하기 전에 다음 과제를 해 보세요.
- 두 번째 문장의 핵심 진술을 쓰되, 완전한 동사구를 유지하세요.
- 누가 언제 방에 페인트를 칠했는지 확인하세요.
- 재개관이 연기된 이유를 설명하세요. 방이 아직 완성되지 않았나요?
- 마지막 문장에서 donated by local residents가 무엇을 설명하는지 확인하세요.
- 사서는 책들이 어떻게 될 것이라고 말했는지 설명하세요.
읽은 내용을 확인하세요. 두 번째 문장의 핵심 진술은 the opening has been postponed입니다. 재개관이 연기되었다는 뜻입니다. 자원봉사자들은 지난주에 방에 페인트를 칠했습니다. 방은 준비가 끝났지만 책장이 도착하지 않았고, 그것이 지연의 이유입니다. 끝나지 않은 페인트 작업 때문이라고 요약하면 대조 관계가 뒤집힙니다.
마지막 문장에서는 지역 주민들이 books를 기증했습니다. 말을 전달하는 주된 구조는 **The librarian said ...**이며, that이 생략되어 있습니다. 전달된 메시지는 책장이 설치될 때까지 기증받은 책들이 계속 보관되어 있을 것이라는 내용입니다. 책들이 이미 책장에 꽂혀 있었다는 말은 아닙니다.
이제 지문을 덮고 재개관 문제를 두 문장으로 설명하세요. 원문과 비교해 설명이 맞는지 확인하세요. 절의 이름을 붙이는 것은 그 절이 묘사하는 상황을 파악할 수 있을 때만 쓸모가 있습니다.